晋朝与拓跋部

司马昭在嘉平五年底远征灵州，到256年甘露元年北越沙漠平定北方草原。这时拓跋部也正从北方南迁，258年的甘露三年定居盛乐，261年景元二年正式派太子沙漠汗到魏国作人质，可以说是司马昭北伐为拓跋部在北方称雄创造了条件，当时拓跋部首领力微也是杰出政治家，能与司马昭和平共处，每年从中原得到上万财物，南北民族交往总体团结有利。晋朝建立后关系依然紧密，但是到力微晚年，对属部的控制力下降，各部自行与晋朝北方边塞的摩擦增多，局势日益紧张。拓跋部太子沙漠汗在晋朝受到优待，在士大夫中也有声望，267年泰始三年以父老要侍奉请求回国，晋武帝赠送礼品送他回国，但是他回国后得不到亲近力微的地位，七年后又被派回晋朝当人质，他在拓跋部已经被疏远，力微不让他在身边侍奉。

拓跋部与晋朝的关系也日益紧张，咸宁元年的275年沙漠汗再次被派回晋朝，这年冬天他要回国，晋武帝准备了大量礼物送他，他到并州时，征北大将军卫瓘上书请求不要让沙漠汗回国，《魏书》称卫瓘妒忌沙漠汗要害他是误解，从《晋书》中我们能看出原因，当时并州正爆发战争，276年咸宁二年初并州虏犯塞，胡奋正在并州抗击入侵，尽管不好说是拓跋部攻并州，但至少在盛乐的力微对近在咫尺的并州战事没有能力干预是实情，他的属部从后来对沙漠汗的态度看，明显都是反晋的，无疑正在与晋朝敌对，晋武帝让沙漠汗回国也正是希望能改善与拓跋部及其属部的关系，解除双方的矛盾，卫瓘要是忌惮让沙漠汗回国，在267年就会阻止不让他回国，这时不让他回国另有原因。沙漠汗到边境后，胡奋正与犯塞的反晋部落作战，这时让沙漠汗出塞带着大量财物，名声上像纳贿求和，对晋朝不利，而且战乱中要是沙漠汗有意外，会造成晋朝损失了财物，还会有没保护他的过失。

晋武帝最初不同意，可能想让部队武力护送他回国，后来同意让他暂时留在边塞，让卫瓘先贿赂北方属部大人，离间停止犯塞，不是贿赂陷害沙漠汗，阴馆宴会后大人们才要杀太子。胡奋击破犯塞的属部后，晋武帝才准许沙漠汗出塞。但是沙漠汗还没出塞，力微听到太子回来的消息开始很高兴，立即派众多大人去迎接他，这些属部大人进入晋朝的阴馆拦住了沙漠汗，表面是迎接，在宴会后回去说太子在晋朝学邪术对拓跋部有害，蛊惑力微，让他下令杀太子，力微当时宠其他儿子，也难控制属部就被迫同意了。反晋大人就入塞在阴馆杀了太子。大人在晋地杀亲晋的沙漠汗，引起晋武帝的震怒，立即下诏讨伐力微，目的是为了打击反晋的属部，卫瓘用计离间乌桓王，让他离间拓跋部，属部都叛离拓跋部后，力微病死，临终悔恨杀太子与晋朝开战。

力微与沙漠汗是拓跋部中亲晋的，比那些反晋的属部崇尚中原文化。力微去世后，晋朝派牙门将军卫操到拓跋部，他主要是保护沙漠汗的幼子，当时沙漠汗的长子桓帝猗迤年龄仅十岁，穆帝、思帝更小，统领沙漠汗的部属。当时拓跋部与属部内战，与晋朝恢复友好。经过十多年内战，拓跋部才重新控制更属部，到沙漠汗的儿子思帝即位时，深受百姓爱戴，思帝兄弟都是在卫操等晋人拥护下长大的，都是亲晋。到唐彬复秦长城塞时，晋朝已经直接控制盛乐，到昭帝禄官统治时期，拓跋部已经是拥有四十万骑的强大部落，主要分为三部，昭帝在最东面，桓帝居中，穆帝原来住在盛乐，西迁到并州，也入塞帮助晋朝攻叛乱部族。拓跋部名义上作为晋藩属部族，三部也隶属关中司马颙、并州司马腾和冀州司马腾，三人都曾派亲信幕僚参加沙漠汗的迁葬典礼。桓帝是拓跋部最能征善战的，他西征历时五年，攻占了二十多国，极大地扩张了拓跋部的疆域。中原内乱时，他与司马腾在汾东结盟，被晋朝封为大单于。拓跋部两位辅相卫雄、段繁也树碑纪念。桓帝的辅相卫操更是忠于晋朝，维护晋朝中央的统一，卫操对司马腾也尊敬，在他树立的碑刻中颂扬司马腾，支持平定内乱。到穆帝猗卢时，他统一了拓跋部的三部，更加亲晋，在晋朝藩属基础上，更直接受晋朝官号、爵位，把拓跋部直接纳入晋朝版图。与历代同样，只有像唐朝那样羁縻藩属接受中原的官职和爵位，才能把羁縻政权算入政府版图，有的哪怕接受忠顺王等名号爵，也象征性算藩属地，有晋人和晋官直接参与统治的拓跋部更属于晋朝领土。

猗卢不仅被封为代公、代王，在中原有封地，而且他的辅相也是晋朝廷编制内的官员，卫操等大批晋人担任晋朝的将军，统领拓跋部众，他们不仅参加了桓帝西征二十国的战争，也长期居住在拓跋部，因此才会使拓跋部纳入晋朝版图，拓跋部正式称代国，使在晋朝中原分裂的环境下反而领土面积扩大。代王猗卢与晋朝太尉刘琨友好，多次支援刘琨，还想派遣部队支援平定中原内乱，但是因为中原饥荒和东海王的错误未果。与晋朝关系密切的猗卢去世后，拓跋部再次陷入内乱，思帝子郁律即位，平定叛乱后，听说晋愍帝去世想入主中原，但是显然遭到群臣反对作罢，拥兵百万也未南下，依然用代王爵，执行亲晋政策，直到过了数年在晋元帝派人给他加崇爵服时断交，不久桓帝后杀郁律，立惠帝，与当时用晋藩制度的石勒通使，惠帝的弟弟炀帝即位不久石勒派兵攻代国。

尽管北方又陷入内乱，但代国的封号被拓跋氏长期沿用，郁律子什翼犍即位恢复郁律与石勒敌对政策，与晋藩燕国和亲，就像后来元仪说的，什翼犍以晋朝为正朔。北朝拓跋氏改姓元氏，也以什翼犍为以牛代马继承晋朝正统的标志。