春秋牛人伍子胥（5）：拥立夫差，追悔莫及的大错误

周敬王26年，阖闾出兵讨伐越国。

跟中原各国比起来，吴国算是个落后的国家。

越国比吴国还要落后。越人断发文身，刀耕火种，出门靠行船，房子搭在木头架子上，是北方的中原各国所鄙视的南蛮子。吴国和越国原先是一对难兄难弟，都是楚国的附庸。吴国自从打败了楚国以后，就觉得自己阔了，不大看得起原先的小兄弟越国，于是找了个茬子，说越国在吴楚之战中没有派兵紧跟吴王攻打楚国，立场不坚定。

吴王阖闾兴兵伐越本来是欲加之罪，何患无词，要是越王勾践低头认错，把原来交给楚国的保护费交给吴国，承认吴国的老大地位，吴王阖闾得了好处，有了面子，两国之间未必真能打起来。

但是这个时候勾践接替已故越王允常刚登上领导岗位，年轻气盛，不大买吴国的帐。勾践的意思是：打就打，以前两国经常打，越国也不是每次都输的。

勾践没有想到的是，吴军经过孙武、伍子胥的训练，又刚刚打败楚军，战斗力今非昔比，越国那些乌合之众根本不经打。交手几次，越军都拿吴军没有办法。

无计可施的勾践想了一个坏点子，他下令从监狱里释放一大批罪犯，排成三排，上阵自杀给吴国人看。

吴国人从来没有看过这么怪的阵法，几百名敌人冲到前面，一起举剑吻颈自杀，所以吴军一起涌到阵前看希奇事，这一看的结果是，吴军阵势大乱。在冷兵器时代，打仗主要靠阵势，只要阵脚站稳，基本就能立于不败之地。勾践一看吴军阵势开始乱了，马上命令越军冲锋，吴军被打得大败。

吴王阖闾在败逃中鞋子被追掉了，大脚指头被射了一箭。也许是越人的箭头上涂有毒药，也许是南方瘴气引起的细菌感染，反正吴王阖闾回国后一病不起。

自知时日无多的阖闾开始考虑立太子的事。伍子胥对这事很上心，他也希望能够有一位好的继承人，以便把事业做大。楚国反正已经回不去了，伍子胥一直把吴国看成自己的祖国，很希望吴国能够一直强大下去。

就在这时候，夫差找到伍子胥，要求伍子胥帮助自己当上太子。伍子胥也觉得在吴王阖闾的几个儿子中，夫差是最合适的人选。于是就在商量太子之事时向阖闾提出：“我看，太子由夫差来做最合适。”但是，阖闾却说：“夫差这个人愚蠢而又缺乏爱心，恐怕不能承担这个重任。”

伍子胥说：“大王对夫差恐怕有成见吧，我觉得夫差还是不错的，既诚信，又仁爱，恭行正道又遵循礼义，请大王立夫差为太子，不要再犹豫了。”

阖闾对夫差这个人选虽然不满意，但是禁不住伍子胥一再劝说，也就同意了，于是立夫差为太子。吴王阖闾临死前对夫差说：“不要忘了跟越国的大仇。”

不久，阖闾就死了。吴王夫差为了给父亲报仇，每天让侍从站在自己的庭院里，只要一看见他经过，就说：“夫差，你忘记越王杀你父亲的事了吗？”夫差就含着眼泪回答：“没有，夫差不敢忘。”夫差就这样天天做着复仇的准备。他让伍子胥、伯噽在太湖里操练水军，自己在灵岩山练习射箭。

公元前494年2月，夫差派伍子胥为大将，亲率大军从太湖水路进攻越国。两军在椒山下的太湖中会战。夫差亲自在战船上击鼓督战。吴军士气大振，无不以一当十，冲破越人在太湖中的水寨和船墙。越国这一战输得很惨，将军和士卒死伤无数，勾践最后只剩下5000人抱头鼠窜。勾践在这一战中手下的能人损失殆尽，但是也因祸得福，来自楚国的范蠡、文种开始登上政治舞台。中国有句古话叫“唯楚有材”，是说楚国人才之盛，用在这里还是很适合的，吴越争霸时两国的重量级人物伍子胥、孙武、伯噽、范蠡、文种都是楚国人，可惜楚国不能用，于是跑到吴、越这种落后的蛮夷之邦来施展才华。