卧榻之侧岂容他人鼾睡？宋朝两代君主的统一之路

后周世宗柴荣在位时期，南方夺取了南唐的江北14州，北方有收复了宁州、瀛洲等地，是自己处于一个进可攻退可守的有利位置。

在北伐燕云的道路上，柴荣一病不起。半年以后便匆匆离世，年仅39岁。如果这位皇帝能再支撑10至20年，统一天下的必是此人，可惜天不假年。

柴荣的死给了他的大将赵匡胤机会，公元960年春节刚过，后周大将赵匡胤在陈桥驿发动了政变。取代了年仅7岁的后周小皇帝柴宗训。建立了大宋王朝。

宋朝建立的初期疆域并不是很大，大概只有山东、河北、河南、陕西以及江苏和安徽的北部。当时赵匡胤不是一个守成的君主，在位之初就展示了自己要统一天下的意愿。

公元962年，湖南地方政权发生了内部叛乱，湖南向宋朝求援。这对宋朝来说是一个千载难逢的好机会。宋军迅速南下，不仅占领了湖南地区，还顺手灭了荆南。此时的宋朝处于一个十分有利的位置，东可攻南唐，西可攻后蜀。

后蜀的君主孟昶竟然没事找事，主动联系北汉夹攻宋朝。这回赵匡胤生气了，他命令两路军队从陕西和两湖地区夹攻后蜀。后蜀仅仅撑了两个月，就举手投降了。

在宋军南下国中兵力十分空虚的时候，南唐的皇帝既没有派兵收复江北的失地，也没有从背后夹击宋军，简直把自己当成了观众。整天在皇宫里谈佛论道，使南唐的文臣武将心寒不已。

公元的970年，宋朝的大将潘美率领两湖地区的主力进攻南汉。此战宋军以少胜多，大破南汉军队。最后灭掉了南汉。但是由于北方的契丹再次南下，使宋朝丧失了收复交趾地区的机会。

976年，宋军从北、西、西南三个方向向南唐发起了全面进攻，吴越国也在背后夹击南唐。南唐皇帝向宋朝乞求缓师。得到了“卧榻之侧岂容他人鼾睡”的强劲回答。

就在宋朝成功吞并南唐的同一年，宋太祖赵匡胤离奇死亡，给人们留下了烛光斧影的猜想。他的弟弟晋王赵光义登上了皇帝的宝座。

新即位的宋太祖赵光义可没有他的哥哥那么好说话，迫于宋朝强大的军事压力，割据福建的地方政权和浙江的吴越国先后向宋朝投降。此时宋朝的南方诸国全部收复。

为了实现统一全国的梦想，宋朝决定向北汉动手了。辽国皇帝听说以后，立刻派遣使臣前往东京质问宋朝，得到的回答是“河东逆命，所当问罪，若北朝不援，则和约如故；不然，惟有战耳”！辽国上下大惊。

宋太宗亲自率领军队30多万，围攻北汉，经过5个多月的艰苦战斗，成功进入了太原城。但是宋太宗不顾后勤不足和士兵旧战疲惫的困难，强令军队北伐辽国，准备收复燕云十六州。

伐辽的初期十分顺利，但是宋军包围幽州久攻不下，最后宋军被辽国名将耶律休哥、耶律斜轸联合击败，宋军溃不成军，狼狈撤退。宋太宗赵光义在此战中，身中三箭，从此身体情况一直没有恢复。